Während die Öffentlichkeit vor allem mit der Auftriebskraft von Helium vertraut ist – wodurch es sich ideal zum Befüllen von Geburtstagsballons, Figuren bei der Macy’s Thanksgiving Day Parade und Luftschiffen eignet – gibt es für Helium noch viele weitere unersetzliche Einsatzmöglichkeiten:
Flüssiges Helium ist unter allen Elementen einzigartig, da es extrem niedrige Temperaturen erreichen kann, die nahe am absoluten Nullpunkt liegen (-273,15 Grad). Forschungen bei so niedrigen Temperaturen führten zur Entdeckung der Supraleitung und haben zu vielen Anwendungen geführt, darunter magnetisch schwebende Hochgeschwindigkeitszüge.
Die kühlenden Eigenschaften von Helium sind für die wissenschaftliche Forschung und medizinische Diagnosegeräte unverzichtbar, darunter Magnetresonanztomographiegeräte (MRT), Kernspinresonanzspektrometer und sogar den Large Hadron Collider.
Helium wird verwendet, um Kernreaktoren zu kühlen und Raketentreibstoff während des Starts kühl zu halten.
Aufgrund seiner inerten Natur bietet Helium eine Schutzatmosphäre für die Herstellung von Glasfasern, Halbleitern und Lichtbogenschweißen.
Tiefseetaucher atmen eine Mischung aus Helium und Sauerstoff, wodurch sie die Gefahren der „Dekompressionskrankheit“ vermeiden können.
